Que es irc
¿Qué es el iRC?
El IRC, acrónimo de Internet Relay Chat, es un sistema de conversación en tiempo real para usuarios de Internet. Para poder participar solo es necesario disponer de un programa cliente de IRC (consulte la sección Clientes de IRC) y una conexión a Internet.
El IRC permite que múltiples usuarios se reúnan simultáneamente en tertulias o debates, en los cuales cada uno va expresando sus opiniones de forma escrita y en tiempo real. Esta es la diferencia fundamental entre IRC y las USENET (las llamadas news o foros de debate) - estas últimas se asemejan más a una publicación en la que cada usuario lee lo que han escrito los demás, pudiendo insertar su artículo en espera de que sea leído mas tarde, cuando le llegue al resto de subscriptores.
Para participar en IRC solo es necesario conectarse a Internet en la forma habitual, ejecutar el programa cliente de IRC, y acceder a alguno de los muchos servidores de repartidos por todo el mundo. Gran cantidad de estos servidores se encuentran conectados entre si, formando lo que son conocidas como redes de IRC, que permiten que usuarios conectados a un servidor europeo hablen con usuarios conectados a un servidor australiano, por ejemplo.
Las tertulias de IRC se reúnen en canales (conocidos en otros entornos como grupos, rooms, etc) donde coinciden varios usuarios conversando simultáneamente sobre los más diversos temas. Existen canales muy específicos en los que se intenta debatir sobre un tema concreto, canales creados para agrupar simplemente a usuarios de un mismo idioma o cultura y charlando sobre cualquier tema, o simples reuniones de amigos. Cualquier usuario puede abrir un canal a su gusto, llamarlo como desee si en esa red no existe ya otro con ese mismo nombre, y simplemente esperar a que lleguen otras personas.
El interés para crear un canal puede ser variado, incluso es posible hacer que el canal sea secreto y no aparezca en la lista de canales disponibles, siendo solo accesible a aquellas personas que ya conocen previamente de su existencia; también se puede hacer que un canal sea solo para invitados; se limite a un máximo de participantes; esté moderado y solo tengan la palabra las personas autorizadas a ello,... y muchas cosas más.
Además, siempre que estemos hablando en un canal podemos vernos interesados en hablar con alguno de los usuarios que están en él de forma privada. El IRC nos permite hablar con alguna persona de forma privada sin que otras personas sepan ni que estemos hablando ni que estamos diciendo.
El IRC es un sistema de comunicaciones multiplataforma, es decir, puede poner en contacto ordenadores que funcionen bajo las mas diversas arquitecturas y sistemas operativos (Unix, OS2, Windows...), solo es necesario que cada uno disponga del programa cliente apropiado a sus características, y conexión a un servidor. Los programas clientes más habituales y extendidos por su sencillez son los que están diseñados para el entorno del sistema operativo Windows, tanto en 16 como en 32 bits; los más potentes son los construidos para los distintos entornos Unix, si bien estos son mucho menos populares debido a la mayor profesionalidad y conocimientos que su manejo exige.
Cuando un usuario ejecuta su programa cliente de IRC, y antes de conectarse, debe de especificar algunos de los datos que lo identificarán dentro de la red de chats. El más característico es su "nick" o pseudónimo, el nombre bajo el cual será conocido en todos los canales en los que intervenga, o esté de simple "oyente". Debido a que sólo puede haber una persona por nick en un mismo momento, y debido a que en las redes de IRC con mayores características se puede "registrar" o reservar, encontraremos que los primeros nicks que nos vengan a la cabeza pueden ya estar cogidos por otras personas, sobre todo en redes internacionales donde se pueden reunir más de cincuenta mil usuarios simultáneamente.
Historia del IRC
En verano de 1988, Jarkko Oikarinen trabajaba en el departamento de procesamiento de información de la Universidad de Oulu. Su función era administrar el servidor SUN del departamento, tarea que no requería excesivo tiempo, de manera que empezó a escribir un programa de comunicaciones que le permitiera hacer su BBS (OuluBoX, tolsun.oulu.fi) un poco más fácil de usar por sus usuarios.
El objetivo inicial era permitir discusiones tipo Usenet además de discusiones a tiempo real. Poco tiempo atrás, Jyrki Kuoppala había creado el programa rmsg para enviar mensajes a usuarios de máquinas remotas, aunque no tenía aun el concepto de canales, de manera que era utilizado únicamente para comunicación de usuario a usuario.
De esta manera, el nacimiento del IRC fue en Agosto de 1988. La fecha concreta es una incógnita, pero su autor estima que fue hacia finales de mes. Cuando el IRC empezó a tener ocasionalmente más de 10 usuarios, su autor pidió a algunos amigos que montasen también servidores de IRC en Finlandia. Así, se establecieron vínculos con servidores de la Tempere University of Technology y la Helsinki University of Technology.
Al modificar Markku J{rvinen el cliente de IRC substancialmente, añadiendo compatibilidad para algunos comandos del editor de textos emacs, patente que no era una buena idea añadir funciones de BBS al IRC, sino dejar que se desarrollara independientemente.
En el MIT, había por aquel entonces un sistema de chat conocido como ITS en ai.ai.mit.edu, donde Jarkko conoció a Vijay Subramaniam, a quién le entusiasmó el IRC, aunque no contactaron en algún tiempo. Poco tiempo después, Jeff Trim y Todd Ferguson de la Universidad de Denver y de Oregon, respectivamente, contactaron con Jarkko: Vijaray les había pasado el IRC y querían conectarse a la red de irc Finlandesa. Así, los dos primeros links internacionales fueron con orion.cair.du.edu y jacobcs.cs.orst.edu.
Gracias a estos links, el IRC se popularizó y el número de servidores empezó a crecer de forma exponencial. En 1989, nace ircII, el genuino cliente UNIX, escrito por Michael Sandrof. Hacia Julio del año 90, había una media de 12 usuarios en 38 servidores. Incomprensiblemente, un mes después IRC se dividirá en Efnet (Eris Free Net) y Anet (Anarchy Net) llegando a un máximo histórico de 117 servidores y 41 usuarios en 1990.
En Enero de 1991, tuvo lugar el hecho que probablemente revolucionó el IRC, la Guerra del Golfo, que catapultó el uso del IRC a un máximo histórico de 300 usuarios. A partir del año 91, el uso del IRC fue en aumento, con 135 servidores (69 de Estados Unidos y 66 de otros lugares del mundo) y una media de 240 usuarios.
En Enero de 1993, nacerá Undernet, tras la union entre US net (creada por Wildthang) con servidores en Francia y Canada mantenidos por _dl y Whizzard, respectivamente.
En el año 94, irc.colorado.edu (que sigue siendo un servidor de Efnet muy popular) llega a los mil usuarios, y en ese mismo año, se llega al máximo histórico de 5.000 usuarios en el IRC. Un año después, el número de usuarios se triplica y en 1996 se bate el record de usuarios en un canal: 1556 quakers se reunen en #Quake.
También en 1994, Dalvenjah FoxFire funda DALnet, intentando escapar del caos y la anarquía reinante en Efnet. Poco despues, DALNet fue pionera al introducir los concentps de ChanServ, NickServ y MemoServ.
En Octubre del 97, al aparecer el ataque Smurf en Bugtraq, se generaliza el uso de este tipo de ataques contra usuarios, ircops, servidores, etc. En Febrero de 1999, Efnet llegó a las 50.000 conexiones simultaneas, y en Agosto, irc.concentric.net llegó a tener 13.000 clientes conectados.